القانون الدولي الإنساني:-

هو مجموعة من القواعد الرامية إلى الحد من آثار النزاعات المسلحة لدوافع إنسانية، ويحمي هذا القانون الأشخاص الذين لا يشاركون في القتال أو كفوا عن المشاركة فيه، كما أنه يقيد حق اختيار الوسائل والأساليب المستعملة في الحرب، والقانون الدولي الإنساني يسمى أيضاً قانون الحرب أو قانون النزاعات المسلحة.

والقانون الدولي الإنساني هو جزء من القانون الدولي الذي ينظم العلاقات فيما بين الدول، ويتمثل القانون الدولي في اتفاقيات أبرمتها الدول، تسمى معاهدات أو اتفاقيات، والعرف الدولي النابع من ممارسات الدول والمقبول من جانبها باعتباره إلزامياً فضلاً عن المبادئ العامة للقانون.

سريان القانون الدولي الإنساني:-

- يسري القانون الدولي الإنساني في حالات النزاع المسلح، وهو لا يحدد ما إذا كان يحق لدولة ما اللجوء إلى القوة أم لا فهذه المسألة ينظمها جزء مهم لكنه متميز من القانون الدولي ورد في ميثاق الأمم المتحدة.

- ولا يشمل حالات التوتر الداخلي أو الاضطرابات الداخلية، كأعمال العنف المتفرقة.